Perceptie is het proces van het waarnemen en interpreteren van informatie uit onze omgeving via onze zintuigen. Het is een complexe handeling waarbij verschillende cognitieve processen betrokken zijn, zoals selectieve aandacht, patroonherkenning en betekenisverlening. Onze zintuigen nemen voortdurend een enorme hoeveelheid informatie waar, maar we kunnen niet alles tegelijk verwerken. Daarom is selectieve aandacht cruciaal. We focussen op bepaalde aspecten van onze omgeving en filteren andere informatie weg. Deze selectie wordt beïnvloed door factoren zoals onze interesses, verwachtingen en doelen. Eenmaal waargenomen, organiseren we de informatie in patronen en geven we er betekenis aan. Dit proces van patroonherkenning is essentieel om de wereld om ons heen te begrijpen. We gebruiken onze kennis en ervaring om patronen te herkennen in de waargenomen informatie, waardoor we die informatie kunnen interpreteren en betekenis kunnen geven. De betekenis die we aan informatie geven, wordt beïnvloed door onze mentale schema's. Dit zijn mentale representaties van onze kennis over de wereld, die onze interpretatie van nieuwe informatie sturen.