Als kleuteronderwijzer(es) merk je dat sommige kinderen zich niet ontplooien zoals je verwacht. Zien wat kinderen kennen en kunnen is niet voldoende. Je moet er ook wat mee doen. Vanuit handelingsgericht observeren weet je waar het schoentje knelt en kan je het schoentje bijstellen tot het past. Je wil je kleuters extra zorg geven maar het is steeds zo druk in de klas. Hoe kun je differentiëren? Hoe kun je elk kind een aanbod doen op zijn niveau?

Contractwerk laat je toe om meer zorg te geven aan kleuters met specifieke noden, om kleuters die uit de boot vallen omdat ze trager denken of omdat ze juist veel verder staan in (een bepaald aspect van) hun ontwikkeling te geven wat hen toekomt: 'maatwerk'. Via contractwerk krijgt elk kind opdrachtjes die aansluiten bij zijn of haar ontwikkelingsniveau. Op het starten met contractwerk wordt in dit boek dan ook geen leeftijd geplakt. De diverse stappen in de opbouw worden wel aangegeven: welke stappen zet je eerst en wat doe je bij kleuters die reeds verder staan in hun ontwikkeling?

Contractwerk is een belangrijk item bij de invoering van het leerzorgkader. Het contractbord is het hulpmiddel om de opdrachtjes die de kleuters gaan uitvoeren visueel te ondersteunen. Het bord vormt voor de kleuteronderwijzer(es) een belangrijke hulp bij het weergeven en het opvolgen van de opdrachten die de kleuters individueel krijgen.