Aan de rand van een groot bos woonde eens  een houthakker met zijn vrouw en twee kinderen, Hans en Grietje.
Ze waren erg arm, s'nachts in bed konden de houthakker en zijn vrouw niet slapen van de zorgen.
Hoe moeten we onze kinderen te eten geven zei de houthakker, we hebben niet eens genoeg voor ons zelf toen zei de vrouw morgen ochtend nemen we ze mee naar het bos.